늘고 있는 조손가정, 세대간 차이로 가족기능 부정적…정부, 자립역량 강화 지원

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2009-05-08 10:59

서울--(뉴스와이어)--#1 푸르른 5월. 김순례(68) 할머니는 걱정이 앞선다. 3년전 이혼한 아들 대신 두 손녀를 돌보고 있다. 다행히 엄마 없이도 밝게 자라주는 아이들이 고맙다. 하지만, 할머니는 5월 가정의 달이 되면 아이들이 안쓰럽기만 하다. 남들처럼 놀이동산에도 못가는 빠듯한 생활. 특히, 일흔을 앞둔 할머니는 약해지는 자신의 기력을 걱정한다.

#2 정은이(9)는 5월이 싫다. 엄마가 돌아가신 후 외할아버지 집에서 살고 있다. 할머니 할아버지가 잘 해주시지만, 학교행사나 운동회 때는 학교에 같이 가기가 싫다. 정은이는 “친구들은 학교급식 때 엄마가 오는데..” 라며 눈물을 글썽일 때가 가끔 있다. 손녀를 키운지 6년. 정은이 할머니(62)는 초등학교에 입학하면서 정은이가 엄마의 존재를 그리워하는 것 같다고 한다. 정은이는 숙제도 혼자 해야하고 학교 준비물을 놓칠 때도 많다. 이러다 자신감없이 소극적으로 자라지 않을까 할머니는 걱정이다.

최근 경기침체에 따른 실업 등으로 자녀가정에 위기가 오고, 손자녀를 맡게 되는 조손가족이 증가하고 있다. 그들에게 5월은 따뜻하지만은 않다.

세대간 차이로 가족기능 부정적

조손가족은 아동복지법 개정 이후, 소년소녀가정 세대를 조부모 대리양육 위탁가정으로 전환하면서 사회적 이슈로 부각되었다. 조손가족 실태조사를 보면 2000년에 전체 가구수의 45,224가구로 5년동안 29% 증가하였으며, 2005년도는 10년전 대비 65%가 증가하였다. 관계자들은 2010년에는 더 증가할 것이라고 예측한다. 연령별 조부모 비율도 70세 이상이 47.6%로 가장 많았고 60대도 43.2%로 나타나, 조손가정 조부모의 90.8%가 60세 이상이었다. 이는 조부모의 경제력 약화에 따른 양육에 대한 금전적 지원이 필요하다는 것을 보여준다.

정부의 자립역량 강화 지원

조손가족은 노년기 부모가 손자녀를 부양하면서 생기는 노인문제와 아동의 문제가 복합된다. 이는 세대간의 차이와 대화단절 등이 가족기능에 부정적인 영향을 끼칠 수 있기 때문이다.

보건복지가족부는 다양한 가족을 위한 경제적 지원으로 국민기초생활보장법과 한부모가족지원법 등을 운영하고 있다. 그러나 양육에 대한 스트레스, 우울증, 사회적 소외감 등 심리·정서·행동적 문제에 대한 지원은 미흡하다. 손자녀 중 미취학 및 초등학생은 아동 양육에 대한 지원이 필요하며, 청소년기는 세대간 차이에 대한 부정적 대립이 있을 수 있어 상담 지원 등이 요구된다. 보건복지가족부는 이러한 가족기능 유지강화를 위해 건강가정지원센터(이하 건가센터)를 설립하여, 어려운 가정 뿐 아니라 올바른 가족문화 형성을 위해 지원하고 있다.

건강가정지원센터 관계자는 “조부모와 손자녀의 세대간 차이를 먼저 좁혀야 한다. 센터는 사회 이슈에 따른 프로그램 운영으로 세대간의 이해관계 증진에 노력하고 있다.”고 말했다.

특히, 건강가정지원센터는 기초수급권 혜택을 받지 못하는 사각지대 조손가족을 대상으로 지역사회에서 정상적으로 성장하고 자립할 수 있도록 돕는다. 또한, 손자녀의 학습능력과 특성을 고려한 방과 후 학교 및 지자체와 지역소재 대학 등과 인적자원망을 구축하는 등 종합적으로 서비스하고 있다.

건강가정지원센터의 통합적 접근은 혈연관계를 단절시키지 않고 복합적인 욕구를 충족시키면서 가족문제 해결의 대안이 될 수 있다. 건강가정지원센터 : 1577-9337

중앙건강가정지원센터 개요
중앙건강가정지원센터는 2005년 여성가족부에서 시행한 건강가정기본법에 따라 가족정책의 전달체계로서 정부의 가족정책 추진정책에 부응하여 건강가정사업을 실시하도록 설립되었다. 국가 및 지자체는 가정문제의 예방, 상담 및 치료, 건강가정 유지를 위한 프로그램의 개발 등을 위하여 중앙, 시도 및 시군구에 건강가정지원센터의 실치 및 운영을 의무화하고 있으며, 2009년 현재 전국에 83개의 건강가정지원센터가 운영 중에 있으며, 향후 전국 234개 센터가 개소될 예정이다. 중앙건강가정지원센터는 현재 가족상담, 가족생활교육, 가족친화 문화조성, 정보제공 및 지역사회 네트워크 사업을 추진하고 있다.

웹사이트: http://www.familynet.or.kr